Les législateurs du Maine envisagent un parc éolien massif dans le golfe du Maine

Aug 21, 2023

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AUGUSTA, Maine - Des centaines de turbines flottantes pourraient tourner dans le golfe du Maine au cours de la prochaine décennie.

Le sénateur Mark Lawrence, D-York, a dévoilé mardi une première ébauche d'un projet de loi qui s'inscrit dans la continuité des objectifs de la feuille de route éolienne offshore du gouverneur démocrate Janet Mills, mais qui trace également une voie audacieuse pour l'avenir.

Si le projet de loi devait être adopté, la commission des services publics de l'État compilerait les données recueillies à partir d'un réseau de recherche à 12 turbines, conçu par des ingénieurs de l'Université du Maine. La PUC déciderait alors de la taille des turbines et du nombre de turbines à placer dans les eaux fédérales au large des côtes.

"Je pense que plus nous nous fixons d'objectifs ambitieux, plus nous allons encourager les investissements du secteur privé", a déclaré Lawrence.

Il a ajouté que "les enjeux sont élevés", tout en faisant valoir que le Maine devait s'éloigner de la dépendance aux combustibles fossiles pour lutter contre le changement climatique et stabiliser les marchés. Lawrence a admis que les contribuables du Maine aideraient à financer le projet, mais a déclaré que cela leur serait bénéfique à long terme.

"L'objectif à long terme est d'arriver à un point où les taux se stabiliseront et nous n'aurons plus à payer pour les combustibles fossiles", a-t-il déclaré. "[Le coût des] combustibles fossiles ne fera qu'augmenter à l'avenir."

Le chef de la minorité au Sénat Trey Stewart, R-Aroostook, n'a pas assisté à la conférence de presse de Lawrence, mais lorsqu'il a été informé des bases de la proposition, il a déclaré qu'il soutenait les énergies renouvelables en général, lorsqu'elles sont intelligentes et économiques.

Le premier libellé du projet de loi stipule que la PUC a la possibilité de refuser les offres si elles ne sont pas dans l'intérêt du Maine.

"Je voudrais savoir ce qu'ils veulent dire quand ils disent" l'intérêt des contribuables "", a déclaré Stewart. "Parce que pour nous, c'est un code pour" Nous allons essayer de trouver d'autres façons de jouer à certains gadgets ", plutôt que de regarder le nombre le plus important qui est" Quel est le tarif du kilowattheure? Comment cela va-t-il impact sur votre facture ?'"

Sarah Haggerty de la Maine Audubon Society a déclaré que le projet de loi exigerait des plans pour surveiller et limiter les impacts sur les animaux, car le vent offshore risque de nuire à certaines espèces sauvages, mais elle s'est dite satisfaite des garde-corps promis par le projet de loi.

"Je suis convaincue que l'éolien offshore peut coexister avec succès avec la faune dans le golfe du Maine", a-t-elle déclaré.

L'activité de pêche historique du Maine se profile également. Des dizaines de pêcheurs avaient déjà exprimé leur opposition aux projets éoliens, certains pensant qu'ils étaient expulsés pour faire de la place aux turbines.

Le directeur du Conseil des ressources naturelles du Maine pour le climat et l'énergie propre, Jack Shapiro, qui a animé la conférence de presse de Lawrence, a insisté sur le fait que les pêcheurs auront leur mot à dire dans ce processus.

"Nous partageons les préoccupations de l'industrie de la pêche pour nous assurer que la citation est bien faite ici", a déclaré Shapiro en réponse à notre question sur les préoccupations des pêcheurs. "Ce que fait ce projet de loi, c'est vraiment définir une orientation claire pour l'État, pour le climat, pour les problèmes économiques et les avantages qui peuvent découler de l'éolien offshore ; avec la réelle confiance que nous pouvons résoudre ces problèmes au fur et à mesure que les conversations citant avancent."

Si le libellé actuel du projet de loi était adopté, la PUC devrait accepter ses premières offres de projet d'ici la mi-2025.