Pourquoi les éoliennes géantes tombent-elles mystérieusement ?

Aug 22, 2023

Plus la turbine est haute, plus la chute est épique.

Plus l'éolienne est haute, plus elle tombe fort. Et ils sont sûrs de tomber.

Les pannes d'éoliennes sont en hausse, de l'Oklahoma à la Suède et du Colorado à l'Allemagne, les trois principaux fabricants admettant que la course à la création de plus grandes éoliennes a provoqué des problèmes de fabrication, selon un rapport de Bloomberg.

Plusieurs turbines de plus de 750 pieds s'effondrent à travers le monde, la plus haute - 784 pieds de hauteur - tombant en Allemagne en septembre 2021. Pour mettre les choses en perspective, ces turbines sont plus hautes que la Space Needle à Seattle et la Washington Monument à Washington, DC Des éoliennes encore plus petites qui se sont récemment effondrées dans l'Oklahoma, le Wisconsin, le Pays de Galles et le Colorado étaient à peu près à la hauteur de la Statue de la Liberté.

Les turbines sont en baisse pour les trois plus grands acteurs de l'industrie : General Electric, Vestas et Siemens Gamesa. Pourquoi? "Il faut du temps pour stabiliser la production et la qualité de ces nouveaux produits", a déclaré Larry Culp, PDG de GE, en octobre dernier lors d'un appel téléphonique, selon Bloomberg. "L'innovation rapide met à rude épreuve la fabrication et la chaîne d'approvisionnement au sens large."

Sans données à l'échelle de l'industrie relatant la montée - et maintenant la chute - des éoliennes, nous comptons sur les experts de l'industrie pour noter les défauts de l'éolien. "Nous constatons que ces pannes se produisent dans un délai plus court sur les nouvelles turbines", a déclaré à Bloomberg Fraser McLachlan, PDG de l'assureur GCube Underwriting, "et c'est assez préoccupant".

La poussée pour produire de plus grandes éoliennes a accéléré la production des appareils de culture. Bloomberg rapporte que Siemens a enduré des problèmes de contrôle de la qualité sur une nouvelle conception, Vestas a connu des retards de projet et des problèmes de qualité, et GE a constaté une augmentation des coûts de garantie et des réparations. Et tout cela s'accompagne de problèmes de chaîne d'approvisionnement incertains et de prix fluctuants des matériaux.

Avec des hauteurs de plus de 850 pieds, des pales de 300 pieds de long et des capacités de génération d'énergie augmentant en conséquence, plus la turbine est grande, plus elle peut capter d'énergie. Mais plus la turbine est grosse, plus cela peut mal tourner et plus elle tombe.

Tim Newcomb est un journaliste basé dans le nord-ouest du Pacifique. Il couvre les stades, les baskets, les équipements, les infrastructures, etc. pour une variété de publications, y compris Popular Mechanics. Ses interviews préférées incluent des entretiens avec Roger Federer en Suisse, Kobe Bryant à Los Angeles et Tinker Hatfield à Portland.

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