Hesse Home à Otego : un 18ème virtuel

Jun 03, 2023

Par TERESA WINCHESTEROTEGO

Depuis 33 ans, Buzz Hesse, archéologue de formation et ancien propriétaire de la maison de vente aux enchères Hesse Galleries, vit avec sa femme, Jackie, dans une maison construite à la fin du XVIIIe siècle. Il adore raconter comment il a d'abord repéré la structure à Laurens, l'a ensuite achetée, puis l'a démontée et a finalement trouvé un site idéal pour la maison à Otego. Le moment où il a vu la maison à deux étages "sans prétention" , il le voulait, malgré le cheval debout dans l'embrasure de la porte et les poulets entrant et sortant.

Hesse est convaincu que des forces plus importantes étaient à l'œuvre dans l'ensemble du processus de restauration, qu'il a décrit lors de la réunion d'avril de l'Association historique d'Otego.

"Il y a eu trop de choses qui sont entrées en jeu qui ont dépassé la normalité", a-t-il déclaré.

L'une des convergences harmoniques était la façon dont il avait acheté les clous à tête de rose vintage "fabriqués par le forgeron" utilisés pour le remontage bien avant qu'il ne voie la maison.

"J'étais à la deuxième régate du général Clinton, où j'ai vu un vendeur avec des clous dans des sacs en plastique. C'étaient des clous faits à la main qu'il avait trouvés dans la cave d'une ancienne quincaillerie et achetés aux enchères. Il y avait huit fûts. Je les a tous achetés », se souvient Hesse.

Il a pu acheter la maison en 1989 après avoir appris que les propriétaires prévoyaient de la raser. La propriété n'était pas incluse dans l'accord, alors Hesse a méticuleusement déconstruit l'édifice.

"J'ai appliqué l'archéologie architecturale. J'ai numéroté chaque épingle, planche et poutre, et je les ai stockées dans l'une de mes propriétés pendant un an", a déclaré Hesse.

En 1990, il a acheté sept acres et un tiers au 370, rue Main.

"Je suis allé sur le terrain et je me suis assis à divers endroits. L'endroit était parfait", a-t-il déclaré.

Le démontage de la maison a révélé de nombreuses surprises à Hesse, en grande partie parce que l'intérieur avait été latté et plâtré dans les années 1800.

"Je n'avais aucune idée que c'était si unique. J'ai découvert des choses vraiment incroyables", a déclaré Hesse.

L'une des surprises était les plafonds de 8 pieds - beaucoup plus élevés que la normale pour une cape de cheminée centrale, un style de maison courant du 18e siècle. Sous le plâtrage se trouvaient les poutres originales, finies et perlées - "destinés à être vus", a déclaré Hesse.

Dans le salon et dans la "salle de garde", où se faisait la préparation des aliments, Hesse trouva des murs en bois à larges panneaux. Il les a restaurés et les a peints dans une couleur "aussi proche que possible de l'original". La maison contenait également un placard, une caractéristique inhabituelle pour l'époque, a déclaré Hesse.

Les fenêtres avant allongées étaient une autre modification de la structure d'origine.

"J'ai vu des lignes de moulures et j'ai pensé que les fenêtres d'origine devaient ressembler à celles du deuxième étage", a déclaré Hesse. Il a ensuite installé des fenêtres faites sur mesure par Croghan Island Mill, un moulin à eau près d'Utica, pour correspondre aux originaux.

Deux foyers adossés au premier étage avaient également été recouverts. Fait intéressant pour Hesse, ils n'étaient pas normalement reliés au centre de la maison mais plutôt dans le grenier par un conduit central.

"C'est très inhabituel et ils fonctionnent à merveille", a déclaré Hesse.

Une pièce cachée était positionnée entre les deux cheminées. Son but reste un mystère pour Hesse.

Une autre caractéristique unique de la maison est qu'aucune cloison du premier étage n'est porteuse. Au deuxième étage, il y avait de longues solives non coupées et, au-dessus, une poutre répétée. Chaque poutre de la maison est encaissée, a déclaré Hesse.

Lors du démontage, Hesse avait trouvé des restes de matériel d'origine entre les cloisons, tels que des loquets de porte et des charnières. Il a utilisé bon nombre de ces pièces pour la reconstruction, ainsi que du matériel qu'il collectionnait depuis plusieurs années.

"Tout est exactement comme il se doit. Je n'ai pas pris de libertés", a-t-il déclaré.

Une caractéristique de la maison qui l'avait préservée et permettait de la rénover était son toit. À un moment donné, Hesse a été contraint de remplacer les bardeaux latéraux posés par erreur par un couvreur par des bardeaux architecturaux modernes.

"La maison a un toit formidable", a déclaré Hesse.

Entrer dans la maison, c'est comme retourner au 18ème siècle. Meubles, tableaux, horloges, objets utilitaires ou décoratifs sont pour la plupart américains de la fin du XVIIIe siècle, selon Hesse.

Une vieille maison peut dégager du charme, mais à moins d'être modifiée de certaines manières pour la vie moderne, elle ne serait pas agréable à habiter. Cela, combiné aux réglementations actuelles du code, a forcé Hesse à trouver des moyens créatifs de rendre la maison confortable tout en respectant son caractère du XVIIIe siècle.

Les prises électriques sont dissimulées derrière les meubles.

Pour le chauffage, des gaines rectangulaires en tôle étaient dissimulées dans les murs. L'air chaud au mazout monte à travers eux depuis la cave et est libéré à travers les vadrouilles d'origine.

"La maison est chaude et bien au chaud", a déclaré Hesse.

D'autres commodités modernes, une cuisine et une salle de bains, ont été discrètement ajoutées par Hesse. Le déplacement de la cage d'escalier à sa position d'origine hors du salon a fait de la place pour une petite cuisine avec des appareils modernes. Un couloir inhabituellement large offrait suffisamment d'espace pour une salle de bain sans modifier la structure de base de la maison.

Une pièce non originale de la maison est la "salle de taverne", qui a usurpé le plan original de Hesse pour un garage pour deux voitures.

"J'ai créé la pièce de manière à ce que l'intérieur et l'extérieur soient compatibles avec la maison d'origine", a déclaré Hesse.

L'ajout sert principalement de salle d'exposition pour sa vaste collection d'antiquités et comprend une table de taverne de style Queen Anne de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle chargée de bols, d'assiettes et d'ustensiles en étain.

Hesse semble plus reconnaissant que fier de sa maison et de sa propriété.

"Ce morceau de terre était en quelque sorte miraculeux. Nous avons vu toutes sortes d'animaux - un puma adulte, des loups... Chaque jour, quelque chose de merveilleux se produit ici. Nous aimons vivre dans cette maison et sommes reconnaissants et honorés de pouvoir posséder », a-t-il déclaré.