Le directeur de la fabrique de pilules de Jeff George purge sa peine et sortira de prison

Oct 07, 2023

Un ancien directeur d'une clinique de la douleur de West Palm Beach appartenant à l'un des plus grands pivots de l'usine de pilules du pays a été condamné à une peine purgée cette semaine après un appel réussi de son plaidoyer de culpabilité pour meurtre au deuxième degré dans la mort par surdose d'un patient.

Theodore Obermeyer avait purgé 11 ans d'une peine de 15 ans lors de la mort par overdose en février 2009 de Joseph "Joey" Bartolucci à cause de doses très puissantes d'un analgésique prescrit par un médecin de East Coast Pain sur Okeechobee Boulevard, propriété de Jeff George.

Bartolucci était à quelques jours de son 25e anniversaire lorsqu'il a été retrouvé mort dans sa maison de West Palm Beach. Des bouteilles de prescription partiellement remplies de Dilaudid et de Xanax se trouvaient à proximité. La veille de la mort de Bartolucci, le Dr Gerald Klein lui avait prescrit 150 pilules de Dilaudid. Bartolucci a rempli l'ordonnance dans un Walgreens, selon des documents judiciaires.

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Obermeyer a plaidé coupable de crime de meurtre au deuxième degré, qui en Floride est une accusation contre une personne qui n'a pas directement causé la mort d'une autre mais qui y a contribué en commettant un autre crime. Le crime d'Obermeyer était un complot en vue de faire le trafic d'hydromorphone. Il a témoigné dans le procès pour meurtre de Klein que les ventes de pilules n'étaient destinées qu'à enrichir les propriétaires de la clinique et ne tenaient pas compte du bien-être du patient.

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Obermeyer a fait appel de sa condamnation devant la Cour d'appel du quatrième district, affirmant que les procureurs ne pouvaient pas prouver l'accusation de complot avec les preuves dont ils disposaient et que son avocat ne lui avait pas donné les bons conseils pour accepter l'accord de plaidoyer. Les juges de la cour d'appel ont renvoyé l'affaire devant le tribunal inférieur, soulignant les failles potentielles dans les preuves et suggérant que les affirmations d'Obermeyer pourraient être crédibles.

Ils ont déclaré que la quantité de drogue prescrite uniquement à Bartolucci et seulement pour une seule journée, comme l'ont accusé les procureurs, n'était pas suffisante pour l'accusation de complot. Et bien que la clinique ait délivré ce médicament, elle n'avait pas en stock la dose prescrite à Bartolucci, il a donc dû remplir l'ordonnance dans une pharmacie.

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La juge de circuit Caroline Shepherd a condamné lundi Obermeyer à la peine purgée. Obermeyer avait plaidé coupable en 2012 et avait été condamné en 2016. Le célèbre avocat de la défense Michael Salnick l'a représenté. Shepherd n'a jamais parlé de savoir s'il y avait un avocat inefficace, a déclaré Glenn Herbert Mitchell, l'avocat d'Obermeyer. La défense et l'accusation avaient convenu d'une "correction de sa peine", a-t-il précisé.

"Les parties sont parvenues à une résolution équitable", a-t-il déclaré.

Jeff George et son frère Chris dirigeaient ce que les agents fédéraux décrivaient comme le réseau de trafic d'analgésiques le plus sophistiqué des États-Unis. Ils gagnaient environ 43 millions de dollars dans plusieurs cliniques des comtés de Palm Beach et de Broward. Jeffrey George et Obermeyer étaient amis depuis la maternelle.

Jeff George a également plaidé coupable de meurtre dans la mort de Bartolucci et a été condamné à 20 ans. Sa date de sortie est prévue pour 2030. Lui aussi a témoigné contre Klein, qui a fini par être acquitté de la mort de Bartolucci.

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Obermeyer a témoigné dans le procès de Klein que son ami d'enfance lui avait demandé de diriger la clinique et lui avait montré plus tard comment commander de grandes quantités de médicaments sur ordonnance pour une pharmacie interne.

Klein, Obermeyer et Jeff George ont tous été arrêtés dans le cadre d'une mise en accusation fédérale et étatique de dizaines de médecins, d'employés de clinique et de membres de la famille George en 2011. Mais les trois hommes étaient les seuls inculpés devant un tribunal d'État dans une affaire de meurtre et de trafic de drogue liée. à la mort de Bartolucci.

Chris George, qui a été libéré de prison fédérale l'année dernière, a déclaré lundi qu'à la lumière de la décision de la DCA, son frère déposera bientôt un recours.

Le Palm Beach Post a remporté des prix pour sa vaste couverture et ses enquêtes sur l'empire de la douleur des George Brothers et sur la façon dont les usines de pilules en Floride ont alimenté l'épidémie d'héroïne.

Holly Baltz est la rédactrice en chef des enquêtes au Palm Beach Post. Vous pouvez la joindre à [email protected]. Soutenir le journalisme d'investigation local. Abonnez-vous aujourd'hui.